Comment Newpress compte attirer les budgets télé sur ses chaînes YouTube d’information

Une agence peut-elle acheter une campagne sur plusieurs chaînes YouTube de journalistes aussi simplement qu’auprès d’une régie télé ? C’est le pari de Newpress, réseau américain de chaînes d’information sur YouTube. Le studio commercialise lui-même les partenariats avec les marques, ce qui permet à une agence de sponsoriser plusieurs émissions en passant par un seul interlocuteur. Pour capter une partie des budgets télé, Newpress devra convaincre les annonceurs d’associer leur marque à des contenus d’actualité, une difficulté que les éditeurs connaissent bien.

Pour développer ses programmes, cette société née d’une chaîne YouTube est allée chercher un vétéran de la télévision américaine. Bill Owens, qui a démissionné de l’émission « 60 Minutes » de CBS en avril 2025 en invoquant une perte d’indépendance éditoriale, rejoindra Newpress le 1er mars 2027 comme producteur exécutif.

Lancé publiquement en février 2026 par Johnny et Iz Harris, le studio a annoncé son arrivée fin octobre, en même temps qu’une levée de 12 millions de dollars menée par Glick Family Investments et Emerson Collective, l’organisation de Laurene Powell Jobs, propriétaire de The Atlantic et veuve de Steve Jobs. D’anciens dirigeants de CNN et de Politico figurent également parmi les investisseurs de Newpress ou siègent à son conseil d’administration.

Des formats pensés pour la CTV

Le réseau compte aujourd’hui quatre chaînes : celle de Johnny Harris (8 millions d’abonnés sur YouTube), Search Party, Tunnel Vision et The Bigger Picture, animées par trois anciens de Vox, Sam Ellis, Christophe Haubursin et Max Fisher. Au total, Newpress revendique 10 millions d’abonnés sur YouTube (plus de 15 millions toutes plateformes confondues) et vise à terme 12 à 16 chaînes, pour 100 millions d’abonnés sur l’ensemble des plateformes. Deux à quatre émissions doivent arriver dans les prochains mois, sur la technologie, la finance et l’économie.

Particularité : ses émissions misent sur des vidéos horizontales de 30 minutes à une heure, à rebours des flux verticaux que développent de nombreux éditeurs. Un format pensé pour l’écran de télévision, où YouTube est la plateforme de streaming la plus regardée aux États-Unis selon Nielsen, et qui permet de viser les budgets télé des annonceurs.

La pub, 95% des revenus

Son modèle économique reste pour l’instant assez classique : selon Nieman Lab, environ 95% des revenus de Newpress provenaient en mars de la publicité et des partenariats sponsorisés. Les vidéos de Johnny Harris diffusées en septembre intégraient par exemple des messages lus pour NordVPN et Incogni, deux marques du même groupe, omniprésentes dans la « creator economy ». 

Les revenus issus des abonnements restent marginaux, mais Newpress en fait un axe de croissance prioritaire. Pour l’heure, le groupe affiche 53 400 membres dans sa communauté, comptes gratuits compris. L’abonnement payant, à 60 dollars par an, donne accès aux vidéos sans publicité et en avant-première, ainsi qu’à des échanges avec les équipes, notamment autour de « The Human Element », une ambitieuse série documentaire de six épisodes d’environ une heure, à la production de laquelle les abonnés sont associés.

Le modèle se distingue surtout par son organisation : Newpress recrute les monteurs, assure la recherche et le fact-checking, et se charge de la monétisation des contenus auprès des sponsors. Les journalistes perçoivent, selon les contrats, un salaire garanti et une part des revenus une fois leur chaîne rentable. En contrepartie, Newpress détient la propriété intellectuelle des émissions, ce qui la rapproche d’un groupe de médias traditionnel. Pour les annonceurs et leurs agences, un tel réseau simplifie aussi l’achat de campagnes sur plusieurs chaînes.

« Trouver des marques compatibles est forcément plus compliqué »

Le principe rappelle celui des « MCN » (« Multi-Channel Networks ») qui avaient fleuri dans les années 2010, mais autour de la production et de la monétisation de contenus de divertissement et sans détenir les droits des chaînes qu’ils agrégeaient. Dans l’information, Newpress devra lever des freins supplémentaires : la frilosité des annonceurs à s’associer à des contenus d’actualité et le flou entre publicité et information. Comme tout youtubeur, Johnny Harris lit lui-même les messages de ses sponsors, une pratique que la plupart des rédactions interdisent à leurs journalistes.

En France, les journalistes passés sur YouTube cherchent d’autres solutions : lors de la conférence Radar organisée par Kessel Media en décembre 2025, Benoît Le Corre, ancien de Brut et du Monde, expliquait faire lire ses publicités par sa mère, car un journaliste n’est « pas un panneau publicitaire ». Sur la même scène, Nawal Stouli, présidente de l’agence LoopIn, qui le représente, reconnaissait que pour les créateurs d’information, « trouver des marques compatibles est forcément plus compliqué ».