Neil Patel: « Avec l’essor de l’IA, il ne faut plus seulement se concentrer sur les clics »

À l'occasion d'une conférence organisée à Paris dans les locaux de sa société NP Digital, l'expert du SEO Neil Patel est revenu sur l'impact de l'intelligence artificielle générative sur le référencement des marques. Et sur l'importance du GEO, le Generative Engine Optimization, pour bien apparaître dans les services d'IA.

Le développement de l’intelligence artificielle générative fait peser un risque de baisse du nombre de clics. Comment les marques peuvent-elles s’y adapter ?

Il ne faut pas seulement se concentrer sur les clics, il faut aussi mettre l’accent sur la notoriété de la marque et sa présence dans l’esprit des consommateurs. Avoir une marque visible et mémorable génère beaucoup de revenus sur le long terme. Mais si votre marque n’est pas mentionnée par les services d’IA, ce sera celle de vos concurrents qui le sera. Il faut donc s’assurer que votre marque soit citée. Les KPIs doivent évoluer: il ne s’agit plus uniquement des clics, mais aussi des impressions.

Comment prioriser entre le SEO et la GEO, l’optimisation pour les modèles d’IA ?

Les bonnes pratiques du SEO classique s’appliquent largement aux LLMs (grands modèles de langage, ndlr). Les fondements restent identiques. D’ailleurs, les contenus bien positionnés sur Google ont bien plus de chances d’être repris dans des outils comme ChatGPT. L’un nourrit l’autre: il ne s’agit pas de choisir, mais d’aligner les deux.

Existe-t-il des stratégies spécifiques au GEO ?

Les mentions de marques sur Internet ont plus d’impact sur le GEO que sur le SEO. Le SEO se concentre sur les requêtes de marque, c’est-à-dire combien de personnes cherchent votre nom. Le GEO valorise davantage combien de fois votre marque est mentionnée sur le web.

On parle souvent du haut et du bas du tunnel. Mais aujourd’hui, Google insiste beaucoup sur ce qu’ils appellent le “messy middle”. Est-ce un facteur à prendre en compte pour le GEO ?

Oui, mais ce n’est pas seulement le “messy middle” qui compte, c’est tout le tunnel. Les gens utilisent les LLMs non seulement pour la recherche, mais aussi pour comprendre quoi acheter. Ils les utilisent pour le haut, le milieu et le bas du tunnel. Il faut donc s’assurer que votre marque, vos produits et vos services soient présents à toutes les étapes du tunnel. C’est comme cela que l’on maximise les résultats.

Faut-il investir maintenant dans le GEO, même si l’impact semble encore limité ?

Oui, sans attendre. L’impact est déjà visible ailleurs, notamment aux États-Unis, et il ne fait aucun doute qu’il arrivera en Europe. Les LLMs sont déjà là, les usages progressent. Il suffit de regarder la croissance fulgurante de ChatGPT: 3 milliards de chiffre d’affaires l’an dernier, 12 attendus cette année. Ne pas s’y préparer, c’est prendre le risque de perdre des revenus à long terme.